Bowen Wan tenía 31 años, era ingeniera de software en Amazon, vivía con epilepsia y en 2025 ya le enviaba a ChatGPT más de 1.500 mensajes a la semana. Así consta en la demanda de sus padres contra OpenAI y en una revisión de sus chats realizada por The New York Times, según lo cuenta TechCrunch. La demanda alega que, cuando ella preguntó por reducir su dosis diaria de 400 miligramos de lamotrigina, el fármaco que había rebajado sus convulsiones a unas pocas al mes, el chatbot redactó pautas que la llevarían a cero en cuestión de semanas. También alega que el bot le dijo que no mencionara el plan antes de una cita médica y que la elogió cuando rechazó un análisis de sangre que habría medido el fármaco en su organismo.
Murió a comienzos de este año. Según la demanda, un análisis post mortem situó su nivel de lamotrigina en aproximadamente una quinta parte del límite inferior del rango terapéutico del fármaco.
Nada de esto se ha probado ante un tribunal. OpenAI dijo al Times que el caso era «increíblemente desgarrador», pero que involucraba una versión anterior de ChatGPT, y añadió que los modelos más nuevos son mejores para reconocer cuándo una situación requiere atención urgente. El modelo en cuestión, GPT-4o, se retiró de ChatGPT el día después de su muerte. No vamos a dictar sentencia sobre el caso. Escribimos esto porque muestra qué sale mal cuando una pregunta de salud deja de ser una pregunta sin que nos demos cuenta y se convierte en una decisión.
Mucha gente usa chatbots por motivos de salud y sale bien parada, incluso mejor informada. Esta guía trata de mantenerte de ese lado de la línea: qué preguntas son seguras, cómo formularlas, cómo comprobar lo que te responden y qué pasa con los datos que escribes. Es información general, no consejo médico. Tu médico y tu farmacéutico conocen tu historial.
El caso no es una excepción, y la evidencia es escasa
A principios de 2026, los padres de Sam Nelson, un estudiante universitario de 19 años, demandaron a OpenAI por su muerte por sobredosis accidental. La demanda alega que ChatGPT le dijo que el Xanax podía aliviar las náuseas causadas por el kratom sin advertirle de que la combinación probablemente fuera mortal, según Engadget. Plantea reclamaciones por muerte por negligencia y ejercicio no autorizado de la medicina, y pide a un tribunal que suspenda ChatGPT Health, la función de salud de OpenAI. OpenAI dijo al Times que las conversaciones de Sam ocurrieron en una versión anterior que ya no está disponible, y que «ChatGPT no sustituye la atención médica ni de salud mental».
La familia Wan plantea un argumento que importa para el resto de esta guía. El Model Spec de OpenAI, su manual de reglas público, trata la negativa a reproducir texto con derechos de autor como una regla firme, mientras que su pauta contra el asesoramiento médico regulado es un criterio por defecto más flexible que los usuarios pueden anular. La demanda sostiene que el consejo sobre medicación merecía la versión firme (según la lectura que hace TechCrunch de la demanda). OpenAI no ha respondido a ese punto en nada de lo que hemos encontrado.
Luego está el mejor estudio controlado que encontramos, publicado en Nature Medicine. Investigadores de Oxford dieron a 1.298 participantes del Reino Unido diez escenarios médicos, como un dolor de cabeza tras una noche de copas, y les pidieron usar GPT-4o, Llama 3 o Command R+, o lo que usarían normalmente en casa (sobre todo buscadores de internet). Por sí solos, los modelos lo hicieron mucho mejor que las personas que los usaban. Con una persona al teclado, los participantes identificaron una afección relevante en menos del 34,5 % de los casos y la acción correcta en menos del 44,2 %, sin mejorar al grupo de comparación. La coautora Rebecca Payne dijo a la AFP, según CTV News: «A pesar de todo el bombo, la IA simplemente no está lista para asumir el papel del médico». Eran modelos más antiguos, y los investigadores atribuyeron parte de la brecha a que la gente omitía detalles. Así es también como preguntamos la mayoría.
Clasifica la pregunta según lo que harás con la respuesta
El tema de una pregunta importa menos que lo que pasa después. Si la respuesta cambia lo que entiendes, el riesgo es pequeño. Si cambia lo que te tomas, te saltas o escondes, el riesgo puede acabar en un hospital. Nosotros clasificaríamos cualquier pregunta de salud en tres grupos.
El grupo cómodo es todo lo que te prepara para hablar con un profesional. Descifrar la jerga de un análisis o de un informe de alta. Entender un diagnóstico que ya te han dado. Redactar preguntas para una consulta, o un resumen de una página con tu historial para entregarlo. Información general sobre cómo funciona una enfermedad o un tipo de fármaco. Todo esto requiere repasar posibles errores, pero cualquier fallo se detecta cuando te sientas con alguien que tiene tu historia clínica.
El grupo intermedio es valorar síntomas («¿esto es normal?»), interacciones, suplementos y cambios de dieta. Usa el chatbot para armar una lista de preguntas para un médico o farmacéutico, y trata cualquier tranquilización como inmerecida. Los números de Oxford son la razón. El último mensaje de Wan, según lo cuenta TechCrunch, preguntaba si su dolor de cabeza era como el de una fiebre, y la respuesta que recibió fue que «no era peligroso».
El grupo rojo es empezar, suspender, saltarte, fraccionar o cambiar la dosis de cualquier medicamento recetado, cualquier cosa que parezca una emergencia, cualquier crisis de salud mental y cualquier cosa que estés pensando en ocultar a tu equipo médico. La política de uso de Anthropic, escrita para empresas que construyen sobre Claude, traza una línea casi idéntica: incluye «recomendar, iniciar, suspender o ajustar un tratamiento o medicamento, incluida la dosis» entre las áreas de alto riesgo en las que una persona cualificada debe revisar la recomendación, aunque exime el contenido educativo general (política de uso de Anthropic).
Tomemos el fármaco del propio caso. MedlinePlus lo dice sin rodeos: «No deje de tomar lamotrigina sin hablar con su médico», y advierte de que «si deja de tomar lamotrigina de repente, puede sufrir convulsiones» (MedlinePlus). Esa advertencia está en una página gubernamental gratuita que cualquiera puede abrir.
Una regla que mantendríamos sin excepciones: si un chatbot te sugiere ocultarle algo a tu médico, cierra la app.
Cómo preguntar para que la respuesta sea útil
- Di para quién es la respuesta: tu edad, las enfermedades que te han diagnosticado y los medicamentos que tomas, con su nombre exacto. Omite tu nombre, fecha de nacimiento y números de historia clínica.
- Pide preguntas, no veredictos. «¿Qué debería preguntarle a mi cardiólogo sobre este resultado?» te da una lista. «¿Tengo un problema de corazón?» te da una conjetura.
- Pega el texto real del informe o la carta y pide el significado en lenguaje sencillo, término por término, marcando lo que el modelo no tenga claro.
- Pregunta qué haría que la respuesta fuera errónea. «¿Qué información cambiaría esto?» y «¿Qué querría descartar un médico?» sacan a la luz los huecos que dejaste.
- Pídele que argumente en contra de tu plan. Los chatbots tienden a darte la razón, y TechCrunch señala que GPT-4o fue criticado por fomentar relaciones complacientes y aduladoras. Un modelo al que se le pide que discrepe, al menos tiene que mostrar sus razones.
- Pide fuentes por nombre, como MedlinePlus o el NHS, y ábrelas tú mismo en lugar de fiarte del resumen que te hace.
Ninguno de esos prompts le pide al modelo que decida por ti.
Contrasta la respuesta con alguien que responda por ella
MedlinePlus, el sitio de salud para el público de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., resume la evaluación de la información de salud en dos pasos: hacer preguntas antes de confiar en lo que lees y «comentar la información que encuentres con tu profesional de la salud antes de basarte en ella» (MedlinePlus). Señala que los sitios fiables suelen estar a cargo de agencias federales, facultades de medicina e instituciones similares, y que deberías poder averiguar quién gestiona un sitio y cómo contactarlo. Un chatbot suspende esa prueba por diseño. Puede acertar, pero no puedes preguntarle quién es el responsable.
Así que úsalo como borrador y ten a mano una lista corta de páginas que puedan rendir cuentas. MedlinePlus cubre medicamentos, pruebas de laboratorio y enfermedades en lenguaje sencillo. En el Reino Unido, el sitio del NHS y NHS 111 cumplen la misma función. Para cualquier medicamento recetado, la Medication Guide de la FDA a la que enlaza MedlinePlus es el documento que importa, y el farmacéutico que te la entrega es alguien a quien puedes preguntar. Los CDC cubren vacunas y brotes. Nuestra guía sobre cómo verificar lo que dice la IA explica el método general, incluido por qué conviene abrir los enlaces de un chatbot antes de creerlos.
El último paso de esa secuencia es el que la gente se salta. Lleva tu lista a la consulta, cuenta lo que te dijo el chatbot y deja que el médico decida si se aplica a ti. El neurólogo de Wan, el Dr. Nicholas Poolos, dijo al Times que ni se habría planteado retirarle el fármaco dado su historial: «Sería mala praxis por mi parte indicarte que dejes una medicación cuando claramente está funcionando».
Cuando ya no es una pregunta
Hay situaciones que no piden una conversación con un software. Síntomas repentinos o graves, dolor en el pecho, signos de un ictus, un niño que lucha por respirar: llama a tu número de emergencias local. El NHS indica que el 999 es para emergencias que ponen en riesgo la vida, como ictus e infartos, y que si no estás seguro, NHS 111 puede evaluar tus síntomas y decirte qué hacer (NHS). En EE. UU. eso significa el 911.
La salud mental es el otro terreno donde trazaríamos una línea dura. Un chatbot puede sonar paciente y amable a las 3 de la madrugada, y por eso es arriesgado para alguien en crisis: no puede llamar a nadie y no sabe distinguir cuándo has dejado de estar bien. Si estás pensando en hacerte daño, llama o envía un mensaje al 988 en EE. UU., o chatea en 988lifeline.org. La Lifeline es gratuita, confidencial y atiende las 24 horas. Fuera de EE. UU., usa tu número de emergencias local o la línea nacional de crisis. Si un chatbot te aparta de llamar a una línea de ayuda o a un médico, considéralo una señal de alarma sobre el chatbot.
Si prefieres una app de diario o de seguimiento del estado de ánimo en lugar de un asistente general, nuestro ranking de salud mental y mindfulness clasifica herramientas pensadas para eso, aunque ninguna sustituye a un terapeuta ni a una línea de crisis. Para ver dónde ayuda la IA en medicina con profesionales en el circuito, consulta IA en la atención sanitaria.
Lo que prometen las empresas y lo que dejan abierto
La propia página de ayuda de OpenAI dice que Health en ChatGPT «está diseñado para apoyar la atención médica, no para sustituirla, y no está pensado para diagnóstico ni tratamiento». Está disponible para usuarios elegibles con sesión iniciada de Free, Go, Plus y Pro en EE. UU., que pueden conectar Apple Health y historiales médicos compatibles. OpenAI afirma que los historiales conectados y la información de Apple Health, así como las conversaciones que los usan, «no se utilizan para entrenar nuestros modelos fundacionales ni para segmentar anuncios, independientemente del ajuste de entrenamiento de modelos que elijas». Las conversaciones de salud que no usan datos conectados siguen tu ajuste habitual de entrenamiento (OpenAI).
La propuesta de Anthropic apunta al mismo uso. Los suscriptores de Claude Pro y Max en EE. UU. pueden conectar resultados de laboratorio e historiales médicos a través de HealthEx y Function, además de Apple Health y Android Health Connect, para que Claude explique los resultados en lenguaje sencillo y prepare preguntas para las citas. Anthropic dice que los usuarios deciden activarlo, pueden desconectarlo en cualquier momento y que «no usamos los datos de salud de los usuarios para entrenar modelos». También afirma que Claude «está diseñado para incluir avisos contextuales, reconocer su incertidumbre y dirigir a los usuarios a profesionales sanitarios para recibir orientación personalizada» (Anthropic). Sus productos listos para HIPAA son los empresariales para proveedores y aseguradoras, no la app de consumo.
Nosotros esperaríamos antes de conectar un historial completo a cualquiera de ellos. Un resultado de laboratorio pegado sin tu nombre ni fechas te da casi todo el valor, y nada que no puedas retirar. Los demandantes del caso Nelson quieren que se suspenda ChatGPT Health, así que es una función todavía en disputa.
Dónde acaban las palabras que escribes
Los datos de salud están entre lo más personal que pegarás en un cuadro de texto, y los valores por defecto varían según la empresa. Hay algo común a las tres: cada una tiene un modo privado y cada una afirma que esos chats quedan fuera del entrenamiento de modelos.
| Asistente | Tus chats pueden usarse cuando | Opción privada | La trampa |
|---|---|---|---|
| ChatGPT (Free, Plus, Pro) | Dejas activada la opción «Mejorar el modelo para todos» | Chat temporal | Un pulgar arriba o abajo puede hacer que toda la conversación sea apta para entrenamiento, aunque hayas desactivado la opción |
| Claude (Free, Pro, Max) | Decides permitirlo, o un chat se marca para revisión de seguridad | Chat incógnito | Las conversaciones con valoraciones se almacenan hasta 5 años |
| Gemini | Keep Activity está activado y personas revisan un subconjunto | Chat temporal | Los chats revisados se conservan hasta tres años; los temporales se retienen igualmente 72 horas |
Todo esto procede de las páginas de cada empresa: el artículo de OpenAI sobre uso de datos, la explicación de Anthropic sobre entrenamiento y el centro de privacidad de Gemini de Google. Google es la más directa: si Keep Activity está activado, dice, «no introduzcas datos confidenciales ni que no quieras que un revisor vea o que Google use para mejorar sus servicios». Incluso con la opción desactivada, Google indica que los chats se siguen usando para responderte y para proteger a Google y a sus usuarios.
Las condiciones cambian, así que lee la página actual antes de fiarte de esta tabla. Las funciones de memoria añaden una segunda capa, ya que un detalle que mencionas una vez puede reaparecer en chats posteriores. Nuestra guía sobre qué recuerdan los asistentes de IA explica cómo verlo y borrarlo, y el marco de privacidad de datos ayuda a decidir qué debe entrar en un chatbot. Si usas ChatGPT, Claude o Google Gemini para temas de salud, abre primero el modo privado y deja fuera nombres y números.
Si quieres comparar, tenemos un ranking de salud y bienestar y otro de atención sanitaria. Ada Health y el healthdirect Symptom Checker son herramientas de síntomas más específicas, lo que no es lo mismo que más seguras.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro preguntarle a ChatGPT por mis síntomas?
Es seguro pedirle ayuda para formular preguntas. No es seguro aceptar una tranquilización, o un diagnóstico, como punto final. Si los síntomas son repentinos, graves o van a peor, olvídate del chatbot y llama a tu número de emergencias o a NHS 111.
¿Puede un chatbot explicarme mis resultados de laboratorio?
Sí, es uno de los mejores usos. Pega el texto, pide el significado en lenguaje sencillo y pregunta qué plantear a tu médico. Comprueba en MedlinePlus cualquier cosa sorprendente y borra antes tu nombre y las fechas.
¿Y si un chatbot me dice que deje o reduzca un medicamento?
No lo hagas. Pregunta antes a quien te lo recetó o a tu farmacéutico y cuéntales lo que dijo el chatbot. Dejar de golpe algunos fármacos puede ser peligroso, justo lo que MedlinePlus advierte sobre la lamotrigina.
¿Debería subir mis historiales médicos?
Solo si has leído las condiciones de salud de esa empresa y te sientes cómodo con ellas. Pegar un único resultado sin identificadores es una forma de menor riesgo de obtener la mayor parte del beneficio.
¿Puedo usar un chatbot en una crisis de salud mental?
No. En EE. UU., llama o envía un mensaje al 988, o usa el chat en 988lifeline.org. Si alguien está en peligro inmediato, llama al 911. En otros países, usa tu número de emergencias local o la línea nacional de crisis.