Microsoft hat Beschäftigten in den USA, Kanada, Indien und Großbritannien angeboten, gegen eine Abfindung zum Jahresende auszuscheiden. Laut einer mit der Sache vertrauten Person, die mit CNBC gesprochen hat, kommen rund 60.000 Personen infrage, etwa 27 % der 223.000 Beschäftigten. Etwa zur gleichen Zeit erklärte die niederländische Regierung, sie wolle bis 2035 rund 25.000 Stellen in der Zentralregierung abbauen – KI wird dabei als eines der Mittel genannt.
Zwei Ankündigungen, zwei Schlagzeilen, die lauten: „KI vernichtet Jobs." Es sind aber sehr unterschiedliche Vorgänge, und der Unterschied ist wichtig, wenn Sie bei einem der beiden Arbeitgeber arbeiten – oder bei einem, der die Formulierung demnächst übernimmt.
Microsoft fragt, statt anzuordnen
Das Angebot heißt Voluntary Exit Offer, und es ist freiwillig. Bewerben können sich Beschäftigte mit einem Erfahrungslevel von 70 oder darunter, was laut CNBC bis hinauf zur Vice-President-Ebene reicht. Wer annimmt, scheidet am letzten Tag des Jahres aus. Die über den Plan informierte Person sagte CNBC, Microsoft habe diesmal keine Zielzahl. Einige Marketing-, Vertriebs- und Engineering-Teams haben sich laut derselben Quelle entschieden, nicht teilzunehmen.
Zuvor gab es Anfang des Jahres das erste freiwillige Ruhestandsprogramm überhaupt, das mehr als 30 % der Berechtigten nutzten, und danach den Plan, 4.800 Beschäftigte zu entlassen (beides laut CNBC, das auf Microsofts eigene Mitteilungen verlinkt). Microsoft hat also innerhalb eines Jahres ein Angebot, eine Entlassungsrunde und ein größeres Angebot ausprobiert. Eine Abfindung ist keine Kündigung, aber auch kein Geschenk.
Seltsam ist die Darstellung. CNBC schreibt in der Schlagzeile, KI „führe zu" einem Effizienzschub. Der Artikel selbst sagt etwas Engeres: Microsoft wägt den teuren Ausbau der KI-Infrastruktur gegen Kapitaleffizienz ab. Die Investitionsausgaben im jüngsten Quartal sollten über 50 Milliarden $ liegen, nach 34,9 Milliarden $ ein Jahr zuvor. Das Memo von Personalchefin Amy Coleman erwähnt KI in dem Teil, den CNBC zitiert, gar nicht:
Die Voluntary Exit Offer ist ein wichtiger Teil unseres Wegs, den Wandel neu zu gestalten: mehr Flexibilität zu schaffen und, wo möglich, mehr Möglichkeiten für Beschäftigte, ihr nächstes Kapitel selbst zu gestalten.
Microsoft sagt zwar, man habe Programmierern, Vertriebsleuten und Mitarbeitenden in der Lieferkette KI-Tools gegeben und Ergebnisse gesehen, und man wolle die richtigen Talente für die neuesten Wachstumsfelder. Nach allem, was wir lesen konnten, ist der genannte Grund für das Angebot aber die Rechnung für KI, nicht KI, die Menschen ihre Arbeit abnimmt. Für jemanden, der entscheiden muss, ob er unterschreibt, sind das zwei verschiedene Geschichten.
Die Niederlande haben eine Zahl und eine weit entfernte Frist
Der niederländische Plan hat die umgekehrte Form: große Zahl, lange Vorlaufzeit, wenig Details. In einer Regierungserklärung beziffert das Kabinett den Abbau laut The Next Web auf geschätzt 25.000 Vollzeitstellen in der Zentralregierung, verteilt über mehrere Jahre. Die Einsparungen sollen 2027 900 Millionen € erreichen und ab 2035 3,5 Milliarden € pro Jahr. DutchNews spricht von 16 % des öffentlichen Dienstes bis 2035, in einem Plan, den Staatssekretär Eric van der Burg vorgestellt hat.
Seine Begründung, wiedergegeben von Bloomberg über die Straits Times: „Wir können nicht so weitermachen wie bisher." Der Staat müsse „einfacher, intelligenter und kleiner" werden.
Die genannten Gründe sind ein Mix. Die Zahl der Beschäftigten in der Zentralregierung erreichte Ende 2025 mit rund 160.000 einen Rekord (laut Bloomberg; 25.000 sind nach DutchNews' Rechnung 16 %), 41 % mehr als 2018, obwohl frühere Kabinette versprochen hatten, sie zu verkleinern. Ministerien, Aufsichtsbehörden und Durchführungsorganisationen dürften am stärksten betroffen sein, und laut Bloomberg warnte Van der Burgs Brief ans Parlament einige Ressorts vor Kürzungen von 45 % oder sogar 60 %. Polizei und Verteidigung sind laut Bloomberg und The Next Web ausgenommen. Zuerst kommen die Regeln: Das Kabinett streicht 500 pro Jahr, und weniger Regeln bedeuten weniger Menschen, die sie anwenden. KI kommt über mehrere unverbindliche parlamentarische Anträge ins Spiel, die das Kabinett auffordern, damit die Produktivität der Verwaltung um 20 % zu steigern, sowie über bereits laufende Pilotprojekte (The Next Web, Straits Times).
Auffällig ist, was fehlt. Es gibt keine Liste, welche Jobs KI ersetzt, und die KI-Pläne des Kabinetts selbst kommen erst 2027. DutchNews berichtet außerdem, Van der Burg räume ein, dass sich nicht alle Kürzungen durch Effizienz auffangen lassen und dass „einige Entscheidungen darüber getroffen werden müssen, was der Staat weniger oder gar nicht mehr tun sollte". Das klingt nach einem kleineren Staat, in dem KI ein Hebel unter mehreren ist – weniger nach einem Roboter-Sachbearbeiter für jeden Sachbearbeiter.
Wir haben für beide Geschichten nach Reaktionen von Gewerkschaften des öffentlichen Dienstes oder Beschäftigtenvertretungen gesucht. Keiner der Artikel, die wir geöffnet haben, zitiert eine. Das Schweigen kann schlicht am Timing liegen. Solange niemand für die Betroffenen spricht, sollten Sie alles, was als deren Sicht dargestellt wird, mit Skepsis behandeln.
Was die breitere Datenlage sagt
Würde KI schon im großen Stil Bürojobs verdrängen, würde man das in den Lohn- und Beschäftigungsdaten sehen. Eine Studie des Stanford Digital Economy Lab findet „keine Belege für eine breite, die gesamte Wirtschaft erfassende Verdrängung von Arbeitsplätzen". Sie zeigt aber auch, dass die Beschäftigung von 22- bis 25-Jährigen in KI-exponierten Berufen 19 % unter dem Wert liegt, den sie im Gleichschritt mit weniger exponierten Gleichaltrigen hätte, vor allem weil weniger eingestellt wird und nicht, weil mehr Menschen entlassen werden. Die Autoren bezeichnen das als frühe, deskriptive Indikatoren und nicht als kausale Schätzungen.
Eine frühere Analyse des Budget Lab von Yale nahm den gesamten Arbeitsmarkt in den Blick und kam zu dem Schluss, dass er seit der Veröffentlichung von ChatGPT keine „erkennbare Störung erlebt" habe. Die Seite der Berufseinsteiger haben wir in Was die Daten über KI und Einstiegsjobs sagen behandelt.
Zusammengenommen ergibt sich ein unbequemes, aber nicht apokalyptisches Bild: Der Druck trifft zuerst die, die in den Arbeitsmarkt hineinwollen, und Arbeitgeber können KI als Grund für Entscheidungen anführen, hinter denen auch andere Treiber stehen. Microsofts Investitionsrechnung und ein Rekordstand beim niederländischen Personal sind beide real. Wir würden die genannten Gründe ernst nehmen und trotzdem nicht davon ausgehen, dass KI die ganze Ursache ist.
Wenn Sie in einer solchen Rolle arbeiten
Zwei Lesergruppen brauchen unterschiedliche Ratschläge. Die einen haben ein Angebot mit Frist in der Hand. Die anderen haben eine Schlagzeile und ein Datum im Jahr 2035.
Wenn Sie ein Angebot haben, entscheiden Sie nicht nach dem Nachrichtenzyklus. Lesen Sie die schriftlichen Konditionen, darunter Gehalt, Zusatzleistungen, Krankenversicherung und was der Ausstieg für noch nicht ausgeübte Ansprüche (Unvested) bedeutet, und holen Sie sich unabhängigen Rat von einer Finanz- oder Rechtsberatung, die nicht von Ihrem Arbeitgeber bezahlt wird. Fragen Sie Ihre Führungskraft offen, ob Ihr Team voraussichtlich schrumpft, denn die über Microsofts Plan informierte Person sagte, einige Teams blieben, wie sie sind. Niemand kann Ihnen sagen, wie der Arbeitsmarkt Sie in sechs Monaten behandelt, also lassen Sie sich von niemandem etwas anderes vormachen, auch von uns nicht.
Wenn Sie sich in der Planungsphase befinden, haben Sie Zeit und sollten sie für Fakten nutzen. Unser Plan für die erste Woche zeigt, wie Sie KI bei der Arbeit einführen, ohne auf eine Vorgabe zu warten. Microsofts eigener Assistent, Microsoft Copilot, ist der, den viele Arbeitgeber bereits lizenzieren, während ChatGPT und Claude die sind, die Leute selbst mitbringen (unser Dreiervergleich zeigt, was wofür taugt). Teams, die schriftlich festhalten, was erlaubt ist, helfen allen – dafür ist unsere Vorlage für eine KI-Nutzungsrichtlinie da.
Prüfen Sie dann, wo Sie stehen. Die Checkliste unten ist ein grober Gesprächseinstieg, keine Prognose für irgendjemandes Job.
Egal, wie Sie abschneiden: Drei Gewohnheiten zahlen sich aus. Führen Sie ein datiertes Protokoll darüber, was Sie geleistet haben und wobei KI-Tools geholfen haben, denn Ergebnisse kann eine Führungskraft verteidigen. Informieren Sie sich, was Ihr Vertrag und das örtliche Recht zu Kündigungsfristen und Anhörung sagen, und wenn es eine Gewerkschaft oder einen Betriebsrat gibt, binden Sie diese früh ein, nicht spät. Und behalten Sie die entscheidenden Termine im Blick: Microsofts Entscheidungsfenster schließt vor Jahresende, und die KI-Pläne des niederländischen Kabinetts stehen 2027 an.