La mejor herramienta de IA gratis para la mayoría de la gente es un chatbot generalista: ChatGPT, Gemini o Claude. Elige el que encaje con la cuenta que ya usas y añade un especialista solo para la tarea que el chatbot no pueda hacer. Eso cubre escritura, preguntas, resúmenes, lluvia de ideas y bastante trabajo con imágenes sin gastar ni un euro.
La trampa es que "gratis" significa cuatro cosas distintas en 2026. A veces es un plan permanente con un tope diario. A veces es una muestra con marca de agua. A veces es un paquete de créditos de un solo uso, y a veces el plan gratuito incluye una licencia que prohíbe el uso comercial. Esta guía repasa las mejores herramientas de IA gratis por tarea, con los límites que cada proveedor publica en su página de precios o de ayuda, y señala dónde gratis es una trampa.
Una nota sobre las cifras: los proveedores cambian los topes a menudo, y algunos solo publican palabras como "limitado". Donde el proveedor da una cifra, la verás. Donde no, el artículo lo dice en lugar de adivinar.
Qué significa realmente gratis (y los cuatro límites que debes mirar)
No todos los planes gratuitos son el mismo trato. Un plan realmente gratuito no tiene fecha de caducidad. Un plan freemium está pensado para enseñarte el producto y empujarte a pagar por la parte que necesitas. Una prueba es el producto completo durante un periodo corto. Confundirlos es la forma de acabar con un vídeo con marca de agua la noche antes de una entrega.
Sea cual sea la etiqueta, cuatro límites deciden si un plan gratuito te sirve, y conviene revisarlos antes de crear un hábito en torno a una herramienta.
- Los topes de uso van primero. La mayoría de los planes gratuitos limitan lo que puedes hacer, y el reinicio importa. Leonardo da a los usuarios gratuitos 150 tokens al día que se reinician a diario, mientras que Descript ofrece 100 créditos de IA como concesión única. Uno es un hábito, el otro es una muestra.
- Las marcas de agua deciden si el resultado es utilizable. El plan gratuito de Descript exporta a 720p con marca de agua, según su página de precios.
- Los términos de licencia deciden si puedes vender o publicar el resultado. Suno indica que su plan gratuito no incluye derechos comerciales, y ElevenLabs reserva la licencia comercial al plan de pago Starter.
- Los términos de datos deciden qué pasa con lo que escribes. La página de precios de la API de Gemini de Google dice que el contenido del nivel gratuito puede usarse para mejorar sus productos, y el del nivel de pago no.
Ten presentes esos cuatro y el resto de esta guía es sobre todo ir rellenando los detalles herramienta por herramienta.
La mejor herramienta de IA gratis para cada tarea
Si quieres la respuesta sin detalles, el mapa de abajo es lo que buscas. Chat y escritura van a uno de los grandes asistentes. Investigación y estudio, a NotebookLM o Perplexity. Imágenes, a Canva o Leonardo. Vídeo, voz y música tienen más trampas, así que tienen su propia sección más abajo.
La mayoría de la gente no necesita más de dos de estas. Un asistente general más un especialista para el trabajo que haces cada semana cubre la gran mayoría del uso gratuito, y las guías de mejores chatbots de IA y generadores de imágenes con IA son la siguiente parada si te quedas corto.
La tabla muestra, lado a lado, los límites de los planes gratuitos que publican los proveedores. La columna que hay que leer es la de la trampa.
| Herramienta | Plan gratuito, según el proveedor | La trampa |
|---|---|---|
| ChatGPT | Chats de texto ilimitados (sujetos a protecciones contra abusos); subidas, imágenes, voz y deep research limitados | La mayoría de extras son "limitados" sin cifra publicada |
| Gemini | Acceso a 3.6 Flash, acceso variable a 3.1 Pro, generación de imágenes, Deep Research, Gemini Live, 15 GB de almacenamiento | El acceso al modelo Pro varía |
| Claude | Chat, búsqueda web, Artifacts, modelos Sonnet y Haiku, hasta 5 Projects | Sin Opus ni Research; se aplican límites de uso |
| Microsoft Copilot | Gratis con una cuenta de Microsoft iniciada | Algunas funciones tienen límites de uso |
| NotebookLM (Gemini Notebook) | 100 cuadernos, 50 fuentes por cuaderno, 50 chats al día | 3 Audio Overviews al día |
| Canva | Hasta 20 usos de IA Standard o Premium al mes, 5 GB de almacenamiento | Sin eliminador de fondo ni Magic Resize |
| Leonardo | 150 tokens al día | Términos de derechos del nivel gratuito; imágenes públicas |
| ElevenLabs | 10k créditos al mes | Sin uso comercial en Free |
| Suno | 50 créditos al día, modelo gratuito | Sin derechos comerciales |
| Descript | 60 minutos de contenido al mes, 100 créditos de IA únicos | Exportación a 720p con marca de agua |
| GitHub Copilot | 2.000 sugerencias en línea al mes, uso limitado de chat y agente | El uso de chat y agente está medido |
| Grammarly | 100 prompts de IA al mes | Las herramientas de reescritura y tono son de pago |
Qué herramienta de IA gratis basta para la mayoría
Un asistente general, más NotebookLM si lees mucho. Esa es la respuesta para estudiantes, oficinistas y cualquiera que sobre todo escriba, investigue y haga preguntas. Los tres grandes asistentes se parecen tanto en sus planes gratuitos que el factor decisivo es la cuenta que ya tienes.
Usa Gemini si tu vida está en Google Workspace, ya que el plan gratuito incluye 15 GB de almacenamiento y convive con Gmail y Drive. Usa Copilot si trabajas en las aplicaciones de Microsoft. Usa ChatGPT o Claude si quieres una app independiente y no te importa el ecosistema. Claude es el primero que probar para escritura larga, mientras que ChatGPT tiene el conjunto más amplio de extras, aunque la mayoría tengan tope.
Los especialistas solo valen la pena cuando tu trabajo los necesita. Quien hace un boletín semanal quiere Canva. Quien edita un pódcast querrá los minutos gratuitos de Descript para una prueba. Quien programa querrá el plan gratuito de GitHub Copilot. Si no te describes en ninguno, puedes quedarte con una sola herramienta.
Chatbots gratuitos para chat y escritura
Aquí es donde lo gratis es más generoso, y donde la elección importa menos. Los cuatro grandes asistentes redactan un correo, explican un concepto o corrigen un párrafo sin coste. Lo que cambia es el ecosistema que los rodea y lo que cada uno se reserva.
ChatGPT, Gemini y Claude
El plan gratuito de ChatGPT indica chats de texto ilimitados, con una nota al pie que dice que lo ilimitado está "sujeto a protecciones contra abusos". Las subidas, la creación de imágenes, la voz, deep research y la memoria figuran como limitadas, sin cifras. El plan de pago Go está justo por encima, y su ficha señala que puede incluir anuncios (precios de ChatGPT).
El plan gratuito de Gemini es el más cargado de funciones sobre el papel. La página de Google lista acceso a 3.6 Flash, acceso variable a 3.1 Pro, generación y edición de imágenes, Deep Research, Gemini Live, Canvas, Gems y 15 GB de almacenamiento (Google). Si ya vives en Gmail y Drive, es la opción natural. Lo de "acceso variable" al modelo Pro es una forma educada de decir que se agotará.
Claude es el que debes probar cuando la calidad de escritura importa más que los extras. El plan gratuito de Anthropic cubre chat en web, escritorio y móvil, búsqueda web, creación de archivos, memoria, Artifacts y los modelos Sonnet y Haiku. Deja fuera Opus, la función Research y Claude Code, y los Projects están limitados a cinco (Anthropic). Se aplican límites de uso, y Anthropic no publica un número de mensajes para el plan gratuito.
Si dudas entre ellos, no le des demasiadas vueltas. Usa durante una semana el que esté ligado a tu cuenta actual y cambia si sigues topándote con el límite. La guía de alternativas a ChatGPT profundiza en cuándo gana cada uno.
Microsoft Copilot y Grammarly
Microsoft Copilot dice ser gratis con una cuenta de Microsoft iniciada, con algunas capacidades sujetas a límites de uso y más disponibles en planes de pago. Microsoft no cuantifica esos límites en la página. El siguiente escalón es Microsoft 365 Personal a $9,99 al mes, que según Microsoft incluye chat avanzado de Copilot con más uso que el gratuito. Es la opción gratuita sensata si trabajas todo el día en Word y Outlook.
Grammarly es más específico: un corrector de escritura con una capa de IA. Su plan gratuito incluye ayuda con ortografía y gramática, visibilidad básica del tono y 100 prompts de IA al mes (Grammarly). Un chatbot general reescribe un párrafo igual de bien, así que Grammarly se justifica sobre todo si quieres correcciones dentro de cada cuadro de texto en el que escribes.
Herramientas gratuitas para investigar y estudiar
La investigación es el segundo mejor uso de la IA gratuita, porque las herramientas que la hacen bien se apoyan en fuentes y no en pura potencia del modelo.
NotebookLM es la que destaca. La página de ayuda de Google lista 100 cuadernos por usuario, 50 fuentes por cuaderno y 50 chats al día en el plan gratuito, además de 3 Audio Overviews y 3 Video Overviews al día (Google). Sube tus propios PDF, notas o enlaces y responde a partir de ellos, que es la forma más segura de usar IA para estudiar o leer por trabajo, porque se mantiene atada a lo que le diste. Un detalle de nombres: el centro de ayuda y la página de planes de Google ya llaman al producto Gemini Notebook, así que puedes ver cualquiera de los dos nombres. La página de Google también dice que los límites de uso cambiaron a principios de este otoño, así que consúltala para ver las cifras actuales.
Perplexity es la opción cuando quieres una respuesta con citas a una pregunta y no una conversación. Las búsquedas básicas son prácticamente ilimitadas en el plan gratuito. Su Pro Search, más profunda, se limita a unas pocas búsquedas al día, y la cifra ha ido cambiando, así que mira el contador de la app en lugar de fiarte de cualquier artículo, este incluido.
Herramientas gratuitas de imagen y diseño
La generación de imágenes gratuita se divide en dos bandos: herramientas que hacen imágenes y herramientas que hacen diseños terminados. Donde más se diferencian es en la licencia.
Canva es la opción para diseño. Su plan gratuito incluye editor de arrastrar y soltar, una amplia biblioteca de plantillas, 5 GB de almacenamiento y hasta 20 usos de IA Standard o Premium al mes, pero no el eliminador de fondo ni Magic Resize (Canva). Veinte usos de IA alcanzan para hacer unas cuantas publicaciones, no para llevar un calendario de contenidos. Para folletos, publicaciones sociales y presentaciones, sigue siendo el mejor sitio gratuito para empezar.
Leonardo es la opción para arte con IA. Los usuarios gratuitos reciben 150 tokens al día que se reinician a diario (Leonardo), y un token no equivale a un número fijo de imágenes porque el coste varía según la tarea. La licencia merece una lectura atenta. El texto de ayuda de Leonardo dice que los usuarios del nivel gratuito conceden a Leonardo amplios derechos sobre sus creaciones, y que el usuario recibe una licencia no exclusiva y libre de regalías para uso comercial, y señala que otros usuarios pueden ver los recursos disponibles públicamente. Si haces trabajo para clientes, lee antes ese párrafo.
No hace falta abrir otra app para imágenes ocasionales. Los planes gratuitos de Gemini y ChatGPT incluyen generación de imágenes, aunque ChatGPT la etiqueta como limitada. Para una imagen de cabecera rápida, basta. Para una comparativa de generadores de imágenes con IA, el ranking recoge todo el abanico.
Vídeo, voz y música gratis: donde lo gratis se vuelve una trampa
Esta es la categoría donde los planes gratuitos más probablemente te hagan perder el tiempo, porque el resultado parece terminado hasta que intentas usarlo. Tres de las cuatro herramientas de abajo tienen una pega que solo aparece al exportar.
CapCut presenta el plan gratuito como plantillas gratuitas y herramientas básicas de edición, y poco más (CapCut). Un análisis de terceros dice que las exportaciones gratuitas llegan como máximo a 1080p y que la marca de agua se aplica a plantillas y efectos etiquetados como Pro, así que un solo recurso con etiqueta Pro en una edición por lo demás limpia pone la marca en toda la exportación (Vidpros). Es una trampa que puedes evitar construyendo solo con recursos estándar.
Descript es un ejemplo más claro de freemium. El plan gratuito da 60 minutos de contenido al mes y 100 créditos de IA como concesión única, y exporta a 720p con marca de agua (Descript). Bien para probar la idea de edición basada en texto. No sirve para nada que pienses publicar.
ElevenLabs da al plan gratuito 10k créditos al mes, que cubren texto a voz, efectos de sonido, diseño de voz y tres proyectos en Studio, pero la licencia comercial empieza en el plan de pago Starter (ElevenLabs). Bien para un proyecto personal. Si la locución va en un vídeo monetizado, tienes que pagar.
El plan gratuito de Suno da 50 créditos al día, con el modelo gratuito, sin derechos comerciales y con una cola compartida (Suno). Es el ejemplo más claro de una herramienta que sirve como juguete y falla como base.
Un hábito ahorra casi todo el dolor aquí: exporta una prueba de diez segundos antes de comprometerte con un flujo de trabajo. Un clip corto, una sola línea de voz o una canción de 30 segundos te muestran la resolución, la marca de agua y el formato de archivo en un par de minutos. Es mucho más barato descubrirlo en una prueba que en el proyecto terminado, y te dice si el plan gratuito es una herramienta o una demo.
El patrón en las cuatro es el mismo. Lo gratis está bien para aprender y para proyectos personales, y el coste aparece en cuanto publicas. Si un resultado va a la web de un cliente o a un canal monetizado, cuenta con un mes de pago de la herramienta que de verdad necesitas y mantén el resto gratis. La guía de generadores de vídeo y el ranking de texto a voz cubren las opciones de pago que merece la pena considerar.
IA gratis para programar
GitHub Copilot tiene las cifras de plan gratuito más claras de todas las herramientas aquí: el plan gratuito de GitHub incluye 2.000 sugerencias en línea al mes y uso limitado de chat y agente, mientras que Copilot Pro cuesta $10 al mes con sugerencias en línea ilimitadas (GitHub). El trabajo con chat y agente se mide en créditos de IA, y la página de planes no pone cifra al plan gratuito. Trata el plan gratuito como una forma de probar Copilot en proyectos de afición, no como un flujo de trabajo a tiempo completo.
Los desarrolladores que quieran más margen pueden usar el nivel gratuito de Gemini a través de Google AI Studio y la API de Gemini. La página de precios de Google lista acceso gratuito a varios modelos, entre ellos Gemini 2.5 Pro, Gemini 3.8 Flash y el modelo abierto Gemma 4, aunque no el más reciente 3.1 Pro (Google). La misma página dice que el contenido del nivel gratuito puede usarse para mejorar los productos de Google. Está bien para proyectos de juguete y mal para código propietario, así que lleva el trabajo de clientes a un nivel de pago. Nuestra guía de las mejores herramientas de IA para programar cubre qué comprar cuando te quedes corto.
Cómo montar tu stack de IA gratuito
El objetivo es un stack corto, no largo. Cada herramienta extra es otro inicio de sesión, otro tope y otra licencia que leer. El flujo de abajo lo limita a lo que realmente usarás.
Los pasos son sencillos, y el orden importa.
- Anota las dos o tres tareas que haces cada semana. "Todo" no es una tarea.
- Elige un asistente general que coincida con una cuenta que ya tengas y úsalo durante una semana antes de añadir nada.
- Cuando llegues a un tope, anota cuál fue. Un tope diario sugiere repartir el trabajo entre herramientas. Un paquete de créditos único significa que la herramienta era una muestra.
- Añade un especialista solo para una tarea que el asistente no pueda hacer, como vídeo, voz o diseño.
- Antes de publicar nada, lee la línea de licencia de cada herramienta que lo haya tocado.
Cómo se ven los topes por día laborable
Las cifras mensuales esconden lo pequeños que son algunos topes. Repártelas en una semana de cinco días y el panorama cambia.
| Herramienta | Tope gratuito publicado | Aproximadamente por día laborable |
|---|---|---|
| Descript | 60 minutos de contenido al mes | Unos 3 minutos |
| Canva | 20 usos de IA al mes | Aprox. 1 uso de IA |
| Grammarly | 100 prompts de IA al mes | Unos 5 prompts |
| Leonardo | 150 tokens al día | 150 tokens, se reinician a diario |
| Suno | 50 créditos al día | 50 créditos, se reinician a diario |
Los topes mensuales (Descript, Canva, Grammarly) se expresan como una cifra al mes, y aquí se calculan sobre unos 21 días laborables. Los topes diarios (Leonardo, Suno) se rellenan solos. Por eso una herramienta con reinicio diario tolera mejor los picos de uso que una mensual. Si tu trabajo llega a rachas, notarás antes los topes mensuales, y ese suele ser el momento en que la gente decide pagar.
Si prefieres hacer clic a leer, el selector de abajo convierte la investigación anterior en una recomendación en dos o tres toques.
El selector solo recomienda herramientas cuyos límites gratuitos se citan arriba, así que puedes contrastar cada recomendación con su fuente.
Cuando lo gratis deja de bastar
Lo gratis deja de bastar cuando un tope interrumpe tu trabajo real, cuando una licencia bloquea un uso que necesitas o cuando estás pegando archivos que no deberías compartir. Son tres problemas distintos con tres soluciones distintas, y solo algunas requieren dinero.
La buena noticia es que el primer paso de pago suele ser barato. Google AI Plus cuesta $4,99 al mes, Microsoft 365 Personal $9,99, GitHub Copilot Pro $10, Google AI Pro $19,99 y Claude Pro $20 facturado mensualmente ($17 al mes con facturación anual).
Ninguno de esos es un gasto grande comparado con el coste de perder una entrega, pero no hay razón para pagarlos todos. Paga la herramienta cuyo tope alcanzas cada semana y deja las demás en sus planes gratuitos. Nuestra guía del coste real de las herramientas de IA gratis cubre los costes de datos y tiempo que no aparecen en una página de precios.
Cómo leer un plan gratuito en un minuto
Los proveedores entierran las líneas importantes. Empieza por la página de precios y lee las notas al pie bajo la columna Free, porque ahí es donde lo "ilimitado" recibe su asterisco. La página de ChatGPT, por ejemplo, matiza los chats de texto ilimitados con una línea sobre protecciones contra abusos. Luego abre los términos o el centro de ayuda y busca "commercial" y "improve", lo que localiza rápido el lenguaje de licencias y uso de datos. Por último, comprueba el reinicio: diario, mensual o único.
Eso lleva un minuto por herramienta y atrapa casi todas las trampas de esta guía. Es también el único método fiable, porque los topes cambian sin avisar y cualquier artículo, este incluido, es una instantánea.
Quién no debería depender de lo gratis
Los planes gratuitos son una mala base para quien produce trabajo de clientes a diario, para quien pega material confidencial en una herramienta cuyos términos permiten mejorar el producto con él, y para quien no puede tolerar que un tope le salte a mitad de tarea. Si eres tú, gasta el dinero en una herramienta y mantén el resto gratis.
¿No sabes en qué grupo estás? Este breve cuestionario te lo calcula.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor herramienta de IA gratis en general?
Para la mayoría es un asistente general: ChatGPT, Gemini o Claude. Elige el que esté ligado a tu cuenta actual de Google, Microsoft u OpenAI, ya que se parecen mucho en lo básico. Añade NotebookLM si lees muchos documentos.
¿Las herramientas de IA gratis son realmente gratis?
El plan es gratis, pero el resultado a menudo no es de uso libre. Suno y ElevenLabs retienen los derechos comerciales en los planes gratuitos, Descript pone marca de agua a las exportaciones gratuitas, y Google dice que el contenido de la API gratuita puede usarse para mejorar sus productos. Lo gratis suele estar bien para aprender y para proyectos personales.
¿Puedo usar comercialmente lo que genera una IA gratis?
Depende de la herramienta, y la respuesta está en la página de términos del proveedor. Suno indica que su plan gratuito no incluye derechos comerciales y ElevenLabs empieza la licencia comercial en su nivel de pago. Leonardo concede una licencia comercial a los usuarios gratuitos pero conserva amplios derechos sobre lo que crean. Lee los términos antes de publicar.
¿Qué herramienta de IA gratis no tiene marca de agua?
Los chatbots como ChatGPT, Gemini y Claude no ponen marca de agua al texto. En vídeo, las marcas de agua dependen del editor: las exportaciones gratuitas de Descript la llevan, y un análisis de terceros dice que la de CapCut aparece solo si usas recursos con etiqueta Pro. Exporta siempre un archivo de prueba antes de comprometerte con un flujo de trabajo.
¿Es seguro usar IA gratis con documentos de trabajo?
Revisa primero los términos de datos. Google dice que el contenido de la API del nivel gratuito puede usarse para mejorar sus productos, y el del nivel de pago no. Trata cualquier plan gratuito como público hasta que los términos del proveedor digan otra cosa, y mantén los archivos confidenciales en un plan de pago o empresarial.
¿Con qué frecuencia cambian los límites gratuitos?
Con frecuencia. Muchos límites se describen como limitados sin dar cifra, y los proveedores los ajustan sin avisar. Consulta la página de precios de cualquier herramienta antes de depender de ella, y espera que las cifras de esta guía envejezcan.